H. P. Lovecraft nació el 20 de agosto de 1890 a las
9 de la mañana en el hogar familiar situado en el Nº 194 (hoy 454) de
Angell Street, en Providence, capital del Estado de Rhode Island, el más
pequeño de los Estados Unidos de América y uno de los seis que componen
la Región de Nueva Inglaterra. La casa fue derribada en 1961.El nombre
de Lovecraft es sinónimo de ficción de horror; sus escritos,
particularmente los Mitos de Cthulhu, han influenciado a
los autores de ficción a lo largo y ancho del mundo, y podemos
encontrar elementos lovecraftianos en novelas, películas, música, cómics
y dibujos animados. Por ejemplo, los villanos de Gotham City en Batman
son encarcelados en el Asilo Arkham, en Arkham, una invención de
Lovecraft. Muchos escritores modernos de terror, como Stephen King,
Bentley Little, Joe R. Lansdale, por nombrar a unos pocos, han citado a
Lovecraft como una de sus más importantes influencias.
Lovecraft fue un escritor relativamente desconocido
en su propia época. Mientras que sus historias se habían hecho un hueco
en publicaciones como Weird Tales, mucha gente no conocía su nombre. A
pesar de ello, mantenía regularmente correspondencia con otros
escritores contemporáneos, como Clark Ashton Smith y August Derleth,
gente que se convirtió en buenos amigos suyos, incluso sin haberse nunca
conocido en persona. Este nutrido grupo de escritores llegó a conocerse
como el “Círculo de Lovecraft”, ya que tomaban prestados elementos de
las historias de Lovecraft – libros misteriosos con nombres
inquietantes, panteones de dioses extraterrestres, como Cthulhu y
Azathoth, y lugares como Miskatonic y Arkham – para usarlos en sus
propias historias (con la bendición y ánimo de Lovecraft). Se ha
sugerido que fueron los esfuerzos del Círculo de Lovecraft –
particularmente August Derleth – los que evitaron que el nombre y las
historias de Lovecraft desaparecieran completamente en la
oscuridad.Respecto a esto, cabe mencionar que sus cartas eran realmente
prodigiosas y en ellas hacía gala de una gran cultura y de inagotable
fantasía.
Bautizó a sus corresponsales y amigos con nombres
exóticos y sonoros: Frank Belknap Long se convirtió en Belknapius,
Donald Wandrei en Melmoth, August Derleth en el Conde d´Erlette, Clark
Ashton Smith en Klarkash-Ton, Robert Bloch en Bho-Blok. Él mismo firmaba
sus cartas como el “sumo sacerdote” Ech-Pi-El” (transcripción fonética
inglesa de sus iniciales H.P.L.), como Abdul Alhazred (el árabe loco del
que hablaremos más adelante), o comoLuveh-Kerapf. Sus despedidas
epistolares eran casi siempre como estas: Suyo, por el signo de Gnar,
Abdul Alhzared; Suyo, por el pilar de Pnath; Suyo, por el ritual gris de
Khif, Ech-Pi-El, etcétera. Lo impresionante de esto, es que tiempo
después, la amistad postal y multilateral del Círculo de Lovecraft,
empezó a reflejarse en su obra literaria. Sus corresponsales empezaron a
salir en sus cuentos, creando así una retroalimentación que
definitivamente impulso y potencializo exponencialmente los mitos, pues
no era ya solamente un escritor, sino todo el círculo lovecraftiano
quienes con sus ágiles plumas e impresionante imaginación contribuían a
la escritura de los mitos, cada uno con sus ideas propias, pero con un
eje central de personajes.
